O lanche que se tornou o símbolo gastronômico de Santa Maria

Oficialmente, Santa Maria é reconhecida como a "Cidade do Xis" desde março de 2024, por meio da Lei 6.879/2024. No entanto, muito antes da formalização, o lanche já fazia parte da identidade local. Em Santa Maria, pedir um xis vai além de uma refeição rápida, é quase um ritual coletivo, compartilhado por gerações e marcado tanto pelo sabor quanto pela presença histórica das lancherias que moldaram o paladar dos santa-marienses.

 
Atualmente, o município conta com 42 bairros, e, segundo a Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico, é possível afirmar que todos têm pelo menos um estabelecimento que comercializa o lanche. De acordo com dados da Classificação Nacional de Atividades Econômicas (CNAE), Santa Maria possui 3.306 unidades de lanchonetes e similares cadastradas e estima-se que mais de mil vendam xis regularmente.
O volume é expressivo: são cerca de 300 mil lanches comercializados por mês, o equivalente a mais de um xis por habitante.

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Meio século de tradição
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Uma das lancherias mais antigas da cidade fica na Rua Venâncio Aires, no bairro Bonfim. O negócio começou em 1975, na Rua General Neto, no Centro, impulsionado pelo movimento da rodoviária da época. 

Desde 1979, o estabelecimento funciona no endereço atual, mantendo viva a tradição do xis "raiz".
O proprietário, Fernando Gonçalves da Costa, 66 anos, recorda que o xis sempre foi mais que um lanche: é parte da rotina da cidade.

 
- Eu brinco que quem vem estudar ou servir o Exército chega com o colchão e as roupas, mas sem panela. Então precisa comer fora, e o xis é uma opção prática, saborosa e acessível. A maioria da nossa clientela é formada por estudantes e militares - conta.

 
Há 45 anos, a lancheria abre as portas diariamente, das 7h até a noite. E, se depender do cliente, o xis pode ser servido logo pela manhã. O cardápio segue fiel às origens: nada de invenções mirabolantes, apenas o xis tradicional, preparado na chapa.

 
- Quem moldou o xis foi o público. Um pedia bacon, outro frango, e assim surgiram os sabores. Mas o segredo está na chapa: é saber o ponto do fogo. Se não dominar isso, não sabe fazer xis - garante Fernando.

A estimativa de vendas chega a 300 unidades por semana, o que representa cerca de R$ 120 mil mensais apenas com o lanche.

 
- A gente tem outros pratos, mas o xis é o carro-chefe. Os mais pedidos? O completo, o de bacon e o de filé mignon - completa o proprietário.

O Xis é saudável?

Ícone gastronômico e afetivo, o xis também levanta uma questão: é possível apreciá-lo sem culpa?

A nutricionista Tereza Cristina Blasi, 68, Mestre em Ciências e Tecnologia de Alimentos, explica que o xis é energeticamente completo, já que combina carboidratos (pão), proteínas (carne, ovo e queijo) e gorduras (molhos e frituras). O problema, segundo ela, está no excesso e na falta de equilíbrio.

- Um xis tradicional pode ultrapassar mil calorias, o dobro de uma refeição caseira com arroz, feijão e carne. Além disso, quase não contém fibras, o que prejudica a digestão. Para pessoas com metabolismo mais lento, colesterol alto, hipertensão ou diabetes, não é o alimento mais indicado - explica.

Ainda assim, Tereza ressalta que o xis tem seu valor emocional.

- O xis desperta memórias afetivas e oferece prazer. Não há problema em consumir ocasionalmente, de preferência não à noite, já que a digestão é lenta. Uma boa alternativa é optar por versões mais leves, como o xis salada, e evitar recheios muito gordurosos, como bacon e coração - orienta.

Festival do Xis

Desde 2024, o Festival do Xis integra o calendário oficial de eventos de Santa Maria. A edição deste ano acontece na Gare da Estação, a partir desta sexta-feira (14), com entrada gratuita e uma variedade de lancherias locais oferecendo suas especialidades.

O evento se estende até o domingo (16), quando serão anunciados os vencedores das categorias "Xis Destaque" e "Xis Inovação", eleitos pelo público.

O Xis em números:

• 300 mil unidades vendidas por mês
• Mais de 1 mil lancherias vendem o lanche
• R$ 5 milhões movimentados mensalmente
• Desde a década de 1970, há registros de lancherias especializadas
• Um xis pode ultrapassar 1.000 calorias